Haos pred meč Irska–Izrael, Konferencija prekinuta nakon žestoke rasprave s izraelskim novinarima
Press konferencija reprezentacije Republike Irske uoči utakmice protiv Izraela završena je ranije nego što je planirano nakon burne rasprave s izraelskim novinarima i međusobnih optužbi za rasističko vrijeđanje.
Selektor Irske Heimir Hallgrímsson obraćao se medijima u TSC Areni u Bačkoj Topoli, gdje će Irska i Izrael u nedjelju odigrati utakmicu Lige nacija iza zatvorenih vrata.
Situacija je postala napeta pred kraj konferencije kada je izraelska novinarka Hallgrímssonu postavila pitanje povezano s nedavnim incidentom na letu Flydubaija iz Dubaija prema Tel Avivu.
Predstavnik Fudbalskog saveza Irske (FAI) intervenisao je i zatražio da se pitanja zadrže u okvirima fudbala. Hallgrímsson nije ulazio u političku raspravu.
Nedugo zatim situacija je dodatno eskalirala.
Izraelski novinar iznio optužbu protiv irskih igrača
Drugi izraelski novinar ustao je i tvrdio da su irski fudbaleri tokom prethodne utakmice izraelske igrače nazivali rasističkim izrazom.
Predstavnik FAI-ja odmah je odbacio tvrdnju kao potpuno netačnu. Novinar je nastavio insistirati na pitanju, nakon čega je došlo do verbalne rasprave i konferencija je prijevremeno završena. Reuters potvrđuje da je upravo nakon ovog pitanja konferencija naglo prekinuta.
Prema izvještaju Irish Examinera, situacija se nastavila i nakon odluke da se konferencija prekine. Novinar je protestovao kada su organizatori pokušali uzeti mikrofon i zaprijetio da će pozvati lokalnu policiju.
I Irci istražuju navode o rasizmu
Istovremeno postoji i optužba s druge strane.
FAI istražuje navode da su irski reprezentativci Adam Idah i James Abankwah bili izloženi rasističkom vrijeđanju tokom prethodne utakmice protiv Izraela u Debrecenu.
Hallgrímsson nije želio donositi zaključke o navodima ni jedne strane, rekavši da postoje procedure unutar saveza i UEFA-e kojima se takvi slučajevi trebaju razjasniti.
Selektor je naglasio da želi da se pažnja vrati na fudbal i da njegova ekipa ostane fokusirana uprkos atmosferi koja prati ove susrete.
Revanš iza zatvorenih vrata u Srbiji
Irska je prvi susret protiv Izraela u Debrecenu dobila rezultatom 3:0. Revanš se neće igrati u Dublinu, već u TSC Areni u Bačkoj Topoli, bez prisustva publike.
Današnji događaji pokazali su da tenzije nisu završile prethodnom utakmicom.
Umjesto uobičajene konferencije posvećene sastavu, taktici i očekivanjima pred utakmicu, završnica obraćanja pretvorila se u raspravu o incidentu na letu za Tel Aviv i međusobnim optužbama za rasizam.
Sada će se pažnja ponovo prebaciti na teren, gdje će Irska i Izrael odigrati drugi međusobni susret u svega nekoliko dana.